김방훈 자유한국당 제주도당 위원장이 박근혜 전 대통령 탄핵 정국 당시 갈라 선 바른정당 소속 제주도의원들의 복당을 요청했다. 이에 반해 원희룡 제주도지사의 복당과 관련해서는 "중앙당 차원에서 결정해야 할 일"이라고 선을 그었다.

김 위원장은 5일 오후 2시 제주도의회 도민의방에서 기자회견을 갖고 "대승적 차원에서 바른정당으로 떠났던 제주도의회 의원 동지들의 조속한 복당을 촉구한다"고 밝혔다. 이 자리에는 이기붕, 김영보, 유진의 의원(이상 비례대표) 등 자유한국당 소속 제주도의원들도 함께했다.

김 위원장은 "박근혜 전 대통령의 탄핵은 대한민국 정치에 많은 변화를 몰고 왔고, 제주 정치도 큰 변화를 겪었다. 지난 1월 24일 바른정당 창당으로 제주도지사를 비롯해 많은 도의회 의원 당원 동지들이 자유한국당을 떠났다. 가슴 아픈 일이 아닐 수 없다"고 회고했다.

이어 "이제 지방선거가 6개월 앞으로 다가왔다. 운동장은 이미 기울어 있다. 이 상태로는 보수 진영의 참패가 불 보듯 뻔한 일"이라며 "정치는 보수와 진보의 두 수레가 굳건하게 받춰줘야 건강하게 굴러갈 수 있다. 한 쪽이 기울면 앞으로 나아갈 수 없다"고 피력했다.

그러면서 "한국당은 12월 중 내년 지방선거 준비에 착수한다. 시간은 우리 편이 아니다. 더 이상 늦출 수 없다"며 "그래서 바른정당으로 떠났던 제주도의회 의원 동지들의 복당을 촉구한다"고 손을 내밀었다.

김 위원장은 "정도(의 차이)는 있지만 박근혜 정부의 실패에 우리는 책임을 공유할 수 밖에 없다"며 "한국당은 그동안 통렬한 반성과 함께 변화를 추진해 왔다. 정책기능을 확대하고 미래세대와의 공감을 확산시켜 나가고 있다"고 강조했다.

그는 "요즘 정부와 국회의 모습을 보면 문재인 정부는 지지율만 믿고 각종 정책을 무리하게 추진하고 있다. 예산으로 일자리를 만들고, 최저임금을 과도하게 책정해 사회문제를 야기하고 있다"며 "무리한 정책을 견제할 수 있는 최소한의 힘이 필요하다"고 주장했다.

김 위원장은 "이제 분열의 시대를 마감하고 통합의 정치를 할 때"라며 "도민들에게 새로운 희망을 주고, 국가와 제주도의 미래를 위해 힘을 합쳐야 한다"며 거듭 바른정당 의원들의 복당을 요청했다.

이어진 질의응답에서 원희룡 지사는 복당 요청 대상에 포함되지 않느냐는 질문에 김 위원장은 "원 지사에 대한 부분은 제주도당의 권한 사항이 아니다. 해당 행위가 심한 자에 대해서는 중앙당 최고위원회의 승인을 얻어야 할 사안이고, 그 소관 역시 중앙당의 소관"이라고 일축했다.

김 위원장은 "당사자가 도당으로 직접 입당 신청을 할 경우에는 자체 심의위원회를 구성해서 중앙당에 의견을 전달할 수는 있겠지만, 국회의원과 광역단체장, 기초단체장은 도당의 소관이 아니다"라고 부연했다.

김 위원장은 얼마전까지만 해도 제주도 정무부지사로 일하면서 원희룡 지사와 호흡을 맞췄으나 최근 들어선 대립각을 세우고 있다. 원 지사 사퇴를 요구하기도 했다. 지금으로선 내년 도지사선거에서 격돌이 예상된다. 

 

특히 원 지사를 겨냥해 '해당 행위'라는 자극적 표현을 쓴 것은 앞으로도 함께하지 못하겠다는 뜻으로 읽힐 수 있다. 새누리당이 둘로 나눠질 당시 원 지사가 도의원들과 함께 탈당을 결행한 점을 꼬집은 것으로 보인다.   

김 위원장은 바른정당 의원들과 사전 교감이 있었느냐는 질문에는 "일절 없었다. 미래세대에 기회를 빨리 주기 위한 전략이라고 생각하면 될 것"이라고 답변했다.