제주도의회 의원 선거가 5개월여 앞으로 다가왔지만 선거구도나 결과를 예측하기는 쉽지 않은 상황이다.
여의도에서 출발한 국민의당-바른정당 ‘중도통합 열차’에 제주에서 얼마나 탑승할지 미지수인 상황에서 제주에서는 오히려 ‘보수통합’ 쏠림현상이 가속화되고 있다.
무엇보다 의원정수 확대 및 선거구 조정이라는 최대 변수가 남아있어 선거판이 언제, 어떻게 요동칠지 가늠하기 힘든 ‘시계제로’ 상태가 당분간 이어질 공산이 크다.
<제주의소리>가 2018년, 무술년 새해를 맞아 각 정당과 현역의원 등으로부터 교차 확인한 결과, 제주도의원 선거 출마예상자는 29개 선거구에 130명 정도 자천타천으로 거론되고 있다. 평균경쟁률이 ‘4.5 대 1’에 육박하는 수준이다.
현재는 선거구별로 보통 4~5대 1의 다자구도를 형성하고 있지만 정당별 경선이 끝나고 공천이 마무리되면 대부분은 양자 또는 3자 구도로 재편될 것으로 예상된다.
따라서 현 시점에서 예비주자들의 1차 목표는 철저하게 당내 경선 승리에 맞춰져 있다. 예선전 통과 없이 본선으로 직행할 수는 없기 때문이다.
가장 큰 변수는 선거구 획정이다. 의원정수를 현행 41명에서 43명으로 2명 늘리는 방안(특별법 개정)이 국회의원들 손에 달려 있다. 이 같은 내용의 제주특별법 개정이 추진되고 있지만 연동형 비례대표제 도입과 맞물리면서 해를 넘기고 말았다.
제주도의원선거 관련 법률개정안은 위성곤 의원(민주당)이 발의한 법안(도의원 정수 2명 증원 및 연동형 비례대표제 도입)과 심상정 의원(정의당)이 발의한 법안(도의원 정원 50명(비례 15명) 및 연동형 비례대표제 도입) 등 2건이다.
현재까지 의원정수 확대(41→43명)에는 여․야간 의견접근이 이뤄졌지만, 연동형 비례대표제 도입에 대해서는 입장차가 커 2월 임시국회 처리를 장담할 수 없는 상황이다.
특별법만 개정된다면 큰 문제는 없다. 헌법재판소의 인구편차 기준을 초과한 제6선거구(삼도1·2동/오라동)와 제9선거구(삼양·봉개동/아라동)가 분구되고, 나머지 선거구는 그대로 선거를 치를 가능성이 높다.
문제는 의원정수 확대를 위한 특별법 개정이 무산될 경우다. 특별법 개정을 위한 데드라인은 예비후보 등록이 시작되는 3월2일까지다. 이 때까지 법 개정이 이뤄지지 않으면 기존 29개 선거구를 재조정해야 한다.
앞서 선거구획정위원회는 지난해 12월13일 제주도에 국회에서 결론이 나기 전까지 봉인을 해제하지 않는 조건으로 획정안을 제출했다. 제주시와 서귀포시 동 지역 선거구를 통폐합하는 내용이 들어있는 것으로 파악되고 있다.
특별법 개정이 불발된다면 후폭풍은 거셀 것으로 보인다. 일단, 헌법재판소가 위헌으로 판단한 만큼 기존 29개 선거구로 선거를 치를 경우 선거 자체가 무효가 될 수도 있다.
4년 전 이도2동 갑·을 선거구역 조정이 도의회 반대로 무산됐던 점을 감안하면 선거구 통폐합 역시 적잖은 진통이 예상된다. 지역 유권자들뿐만 아니라 ‘기득권’을 유지하고 싶어 하는 현역의원들의 반발 수위가 높아질 수 있다.
최근 중앙정치권에서 전개되고 있는 국민의당과 바른정당의 ‘중도통합’도 선거판을 뒤흔들 변수라면 변수다. 그렇지만 아직까지 제주정가 차원의 ‘중도통합’ 움직임은 거의 포착되지 않고 있다.
오히려 바른정당 소속 도의원 7명이 탈당해 친정(자유한국당)으로 복당하는 등 여의도 흐름과는 다른 ‘보수통합’이 속도를 내는 모양새다.
바른정당 제주도당이 사실상 와해 수순임을 감안하면 최종 선거구도는 민주당과 보수정당 후보가 맞붙는 ‘1대1’ 또는 중도통합 신당 및 정의당, 무소속 등이 가세하는 ‘3~4자 구도’ 정도로 재편될 가능성이 높다.
10대 제주도의회 의원 41명 중 지역구 의원은 29명이다. 이 중 임기 중 별세한 故 신관홍 의장의 지역구(이도1․일도1․건입동)는 무주공산이 됐다.
이런 가운데 전반기 의장을 지낸 구성지 의원(안덕)의 출마 여부에 관심이 쏠린다. 통상 도의회 의장을 지낸 의원들은 차기 선거에 불출마하는 게 관행처럼 굳어지고 있기 때문이다.
이 밖에 지역구 의원 중에서는 손유원 의원(조천)과 김천문 의원(송산․효돈․영천동) 정도가 출마 여부를 놓고 고심 중인 것으로 알려졌다.
만약 이들이 불출마로 마음을 굳힐 경우 새로운 맹주 자리를 차지하기 위한 정치신예들의 혈투는 더욱 더 치열하게 전개될 전망이다.
4선 의원이 몇 명이나 탄생할 지도 관심이다.
현재 3선 의원 중에서 민주당에서는 좌남수(한경·추자), 현우범(남원), 한국당에서는 최근 바른정당에서 말을 갈아탄 고충홍(연동 갑), 하민철(연동 을) 의원의 4선 도전이 예상된다.
다수당에서의 최다선 의원은 곧 ‘11대 의회 의장’을 보장하는 보증수표나 다름없다.
현역들의 ‘생환’ 비율이 얼마나 될 지도 초미의 관심사다. 현역들의 생사 여부는 곧 정치신인들이 얼마나 선전하느냐에 달려 있다. 제주의 경우 특별자치도 출범으로 기초의회가 사라지면서 정치신인들의 등용문이 훨씬 좁아져 그 만큼 치열한 경쟁이 예상된다.
4년 전 지방선거 때는 29개 선거구에서 16명만이 재입성에 성공했다. 당시 현역의원들의 생존율은 55%에 불과했다.
유리천장을 깬 선출직 여성의원들의 수성 여부도 관심을 끈다. 지난 선거에서는 이선화(삼도1.2동․오라동), 현정화(대천·중문·예래동) 2명이 ‘제1호 선출직 여성의원’이라는 타이틀을 함께 거머쥐었다. 이들이 지역구에서 살아남는다면 3선 의원으로, 중앙정치권처럼 제주에서도 ‘여인천하’ 시대를 열 수 있다는 점에서 관심이 모아진다.
비례대표로 10대 의회에 입성한 강익자․고태순(민주당), 유진의․이기붕․홍경희(한국당) 의원의 지역구 도전이 성공할 지도 관심이다.
강익자 의원은 서귀포시 동홍동, 고태순 의원은 분구가 예상되는 아라동, 유진의 의원은 노형乙, 이기붕 의원은 오라동, 홍경희 의원은 故 신관홍 의장의 별세로 무주공산이 된 이도1․일도1․건입동 출마를 준비 중이다.
여성후보들이 제11대 의회에 얼마나 입성할 지에도 관심이 모아진다.
현재 거론되고 있는 후보들 중 여성은 강민숙(일도2동乙, 민), 김영심(용담1․2동, 민), 강성의(화북동, 민), 김효(아라동, 한), 박주희(연동乙, 민), 양임숙(동홍동, 바) 등 6명 정도다.
국회의원 선거구별 1명 이상 여성후보를 반드시 공천해야 하는 점을 고려하면 앞으로 여성후보들이 더 출현할 수도 있다.
대선에서 승리하면서 집권여당으로 변신한 민주당이 제주도의회 ‘다수당’ 지위를 되찾을 지도 관전 포인트 중 하나다.
4년 전에는 29개 지역구 중 13곳에서밖에 승리하지 못했고, 정당투표에서도 새누리당에 밀리며 제1당 자리를 비례대표 포함 18석을 차지한 새누리당에 내줬다.
비록 故 신관홍 의장의 별세로 치러진 보궐선거의 경우 교섭단체 간 ‘합의추대’가 불발되긴 했어도 다수당에서 의장을 맡는다는 건 불문율처럼 내려오는 전통이다.